Când vine vorba de alegerea unei destinații de vacanță, există multe opțiuni de explorat în Statele Unite. De la plaje cu nisip alb și regiuni muntoase la orașe mari, există o diversitate de destinații de călătorie de top pentru călătorii de toate preferințele. Fie că sunteți în căutarea unei experiențe aventuroase, a unei escapade relaxante la plajă sau a unei imersiuni culturale, nu trebuie să părăsiți țara pentru a găsi unele dintre cele mai bune locuri de vacanță din Statele Unite.
-
Grand Canyon National Park (Marele Canion)
„Grandios” este un cuvânt care nu reușește să descrie pe deplin măreția acestui canion. Având aproximativ 277 de mile lungime, până la 18 mile lățime și o adâncime de un kilometru, acest uriaș defileu din nordul statului Arizona este cu adevărat o minune a naturii. De peste 6 milioane de ani, Marele Canion s-a extins datorită forței impresionante a râului Colorado, iar de secole, oameni din întreaga lume vin să admire splendoarea sa în nuanțe de roșu și portocaliu. Administrat de Serviciul Parcurilor Naționale și desemnat oficial drept sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, Canionul atrage anual aproximativ 4 milioane de vizitatori, lăsându-i fără cuvinte.
Totuși, dacă îți dorești o evadare liniștită în mijlocul naturii, trebuie să te pregătești: Canionul poate deveni foarte aglomerat. Marginea de Sud (South Rim) – care găzduiește satul Grand Canyon și celebrul traseu Bright Angel – este extrem de populară printre turiști și drumeți. În această zonă vei găsi cele mai multe facilități. Pentru a evita mulțimile, îndreaptă-te către Marginea de Nord (North Rim), un loc ideal pentru campare în sălbăticie și drumeții provocatoare. Iar dacă îți dorești o perspectivă de neuitat asupra canionului, ia în considerare un tur cu elicopterul.
2. Las Vegas
„Orașul Păcatelor”, „Locul de Joacă al Americii”, „Capitala Divertismentului” … toate sunt denumiri pe deplin meritate pentru acest punct de interes din Nevada. Gândește-te la Las Vegas mai degrabă ca la un parc tematic decât ca la un oraș – te poate uimi și copleși în egală măsură, iar aceasta face parte din farmecul său. Este un loc unde inhibițiile nu sunt binevenite: în fiecare noapte, Las Vegas atrage amatorii de distracție pe Strada Strip, plină de lumini strălucitoare, ca fluturii atrași de flacără. Deși poate nu vrei să repeți aventurile din filmul „The Hangover,” cu siguranță nu vei dori să pleci fără să experimentezi puțin din „Viva Las Vegas.”
Astăzi, Las Vegas oferă orice tip de vacanță îți poți imagina. Poți alege o escapadă clasică de jucător profesionist, cu nopți petrecute la mesele de blackjack sau în cluburi exclusiviste precum TAO. Sau poți opta pentru o experiență de lux, vizitând spa-uri de hotel, boutique-uri de înaltă clasă și restaurante gourmet. Las Vegas este, de asemenea, un punct de plecare excelent pentru activități în aer liber, cum ar fi tururi cu ATV-uri, drumeții în Red Rock Canyon sau vizite la Barajul Hoover, pe cale aeriană sau rutieră. Și poți aduce și copiii: tinerii sub 21 de ani vor fi încântați de spectacolele Cirque du Soleil, fântânile Bellagio și Muzeul Neonului. De asemenea, o vizită la Caesars Palace sau un concert la The Sphere sunt un must.
3 & 4. Miami & Key West
Miami e locul ideal unde să îmbini relaxarea la plajă și distracția, mai ales în South Beach. Câteva dintre cele mai celebre beach club-uri precum Bagatelle sau Nikki Beach sunt prezente și în Miami, dar turiștii au parte de momente de neuitat. De asemenea, o plimbare pe Ocean Drive este obligatorie, iar iubitorii de muzică latino se pot bucura de numeroase localuri tematice.
La 200 de km distanță, cunoscut pentru plajele sale calde și locuitorii excentrici cu o filozofie de viață orientată pe prezent, Key West oferă o aventură relaxantă și totodată plină de surprize pe malul mării. Adoptă stilul de viață al localnicilor, cunoscuți drept Conchs, și lasă-te ghidat de spiritul liber care te poate duce într-un tur organizat sau într-o expediție de snorkeling. Poate că vei ajunge la un bar de pe Duval Street, într-un magazin din Mallory Square sau chiar vizitând fosta casă a lui Ernest Hemingway.
Key West are o istorie neconvențională, fiind aproape să declare „independența” în 1982 printr-o mișcare de secesiune în glumă, numită „Republica Conch”. Așadar, acesta este locul perfect pentru a renunța la un itinerar rigid. Plimbă-te pe străzi, savurează o margarita, descoperă o pisică cu șase degete și stabilește-ți propriul ritm. Deși uraganele au afectat zona în ultimii ani, Key West rămâne o destinație de vacanță vibrantă, cu pensiuni fermecătoare și o mulțime de activități în aer liber care să-ți ocupe timpul.
5. Washington, D.C
Cu monumentele sale impunătoare și politicienii de renume, Washington, D.C., a fost mult timp perceput ca un oraș sobru, dominat de guvern. John F. Kennedy l-a descris odată ca un „oraș cu eficiență sudică și farmec nordic,” ceea ce reflecta imaginea sa de capitală lentă și ineficientă în ochii multora. Totuși, în prezent, capitala Statelor Unite este plină de o energie nouă, transformându-se într-o destinație vibrantă și dinamică pe Coasta de Est. Deși guvernul rămâne centrul de gravitație al orașului, Washington oferă și o varietate de muzee renumite și cartiere interesante. În plus, odată cu apariția unui val de restaurante, cafenele, buticuri și cluburi, D.C. s-a transformat într-un adevărat centru cultural.
Poți opta pentru o aventură clasică în Washington, vizitând atracții emblematice precum Casa Albă, Monumentul Washington, Capitoliul SUA sau Muzeul Național de Istorie Naturală al Smithsonian. O plimbare pe lângă Tidal Basin este o modalitate perfectă de a simți farmecul orașului. Dacă ajungi aici la sfârșitul lunii martie sau începutul lunii aprilie, vei fi răsplătit cu spectacolul florilor roz ale Festivalului Național al Florilor de Cireș.
Dacă ai explorat deja reperele naționale, descoperă partea mai tânără și dinamică a orașului, cu cartierele sale urbane, galeriile de artă contemporană și piețele de fermieri. În timp ce câteva zile sunt suficiente pentru a vedea locurile celebre din cărțile de istorie, ți-ar putea lua luni întregi să explorezi Washingtonul pe care îl iubesc localnicii de azi.
6. San Francisco
Un mozaic vibrant de cartiere pline de culoare și peisaje încântătoare, San Francisco atrage sufletele libere care iubesc arta avangardistă, gastronomia creativă și aventura. Nu este deloc surprinzător că Tony Bennett și-a lăsat inima aici: orașul oferă priveliști uluitoare, mâncare de top, cafenele primitoare și o viață de noapte animată – opțiunile pentru petrecerea timpului sunt nesfârșite. Poți petrece o oră sau două relaxându-te lângă leii de mare de pe malul golfului, admirând orașul de pe culmile Twin Peaks sau plimbându-te pe Marina. Pentru o experiență autentică în stil San Francisco, urcă-te într-un tramvai istoric sau mergi într-un tur cu barca pentru a trece pe sub celebrul Pod Golden Gate.
Adesea descris ca o versiune mai rafinată și compactă a orașului Los Angeles, San Francisco îmbină agitația unui oraș mare cu farmecul unei localități mai mici. Aici vei descoperi o diversitate culturală vibrantă în numeroasele cartiere pitorești ale orașului. Urmează mulțimea spre zona turistică Fisherman’s Wharf, unde te vei bucura de priveliști spectaculoase spre Alcatraz, apoi continuă de-a lungul golfului până la Presidio, pentru o panoramă iconică a Podului Golden Gate. Nu uita să explorezi The Mission, Haight și Castro pentru a experimenta varietatea stilurilor de viață care definesc San Francisco. Iar când simți nevoia de o pauză de la agitația urbană, alătură-te unui tur al celor mai bune podgorii din zonă pentru o escapadă relaxantă de o zi.
7. Aspen
Când vine vorba de destinații ce evocă o adevărată minune a iernii, puține locuri pot rivaliza cu Aspen. Acest oraș montan pitoresc pare desprins dintr-un glob de zăpadă, cu cabane fermecătoare încadrate de măreții Munți Stâncoși ai Colorado-ului. Atracția principală este, desigur, schiul, având la dispoziție patru zone de schi de top, potrivite pentru toate nivelurile de experiență. Aspen este, de asemenea, un punct de plecare ideal pentru unele dintre cele mai spectaculoase tururi cu snowmobilul din Colorado. Totuși, Aspen nu se limitează doar la sporturile de iarnă: cu magazine de lux, muzee fascinante, galerii inedite și festivaluri captivante, s-ar putea să-ți fie greu să ajungi pe pârtie. Indiferent de cum alegi să-ți petreci timpul aici, Aspen promite o vacanță de neuitat.
De câteva decenii, acest sat a devenit o bijuterie în Valea Roaring Fork, și nu doar la figurat. De-a lungul timpului, Aspen a fost un refugiu pentru cei bogați și celebri, cu stațiuni exclusiviste precum The Little Nell și Viceroy Snowmass, care atrag vedete prin promisiunea unui lux discret și al unei intimități de neegalat. Totuși, nu lăsa prețurile să te descurajeze; poți compensa costurile ridicate ale cazării de lux bucurându-te de frumusețile naturale din jur. Unele dintre cele mai populare atracții ale Aspenului – cum ar fi Maroon Bells – sunt daruri ale naturii, care pot fi admirate fără a scoate un cent din buzunar.
8. New York City
Elegant, cosmopolit, aglomerat, mereu în schimbare… New York (The Big Apple) combină splendoarea unui oraș mare cu farmecul unui mic oraș de provincie. Printre reperele iconice și zgârie-norii impunători din New York, vei descoperi o cultură vibrantă ce pătrunde în fiecare cartier și district distinctiv al orașului. Urmează tendințele către East Village și Brooklyn pentru a explora buticuri independente, brutării renumite și cafenele la modă. Apoi, plimbă-te pe lângă magazinele elegante de pe Fifth Avenue, admiră colecțiile inovatoare de artă de la MoMA și Met, bucură-te de un spectacol memorabil pe Broadway sau savurează o cină într-un restaurant la modă.
Fiind cel mai populat oraș din SUA și un lider în domeniul gastronomiei, modei și artelor, New York-ul cere energie și perseverență. Dar nu lăsa agitația vizuală și sonoră a orașului să te copleșească. Apelează la un localnic pentru a-ți ghida pașii prin această junglă urbană. Plimbându-te pe străzile orașului, vei vedea taxiuri zgomotoase traversând blocurile aglomerate, trecători grăbiți trecând pe lângă galerii renumite și baruri moderne, în timp ce luminile neon din Times Square strălucesc neîntrerupt. Cu toate acestea, colțurile haotice și luminile sclipitoare ale orașului te invită să trăiești fiecare minut din New York, să explorezi fiecare cartier și să-ți creezi propria aventură urbană.
9. Glacier National Park
Numit după rămășițele ghețarilor din era glaciară, Parcul Național Glacier este situat la granița dintre Canada și statul american Montana. Supranumit „Coroana Continentului” datorită diversității sale amețitoare de frumuseți naturale, acest parc este o destinație preferată de drumeți, oferind trasee pentru toate nivelurile de experiență. De la ușorul Trail of the Cedars (ce găzduiește cedri impunători și frumoși) până la provocatorul traseu Grinnell Glacier (care oferă priveliști impresionante), parcul are câte ceva pentru fiecare aventurier. În plus, Glacier National Park adăpostește peste 700 de lacuri, numeroase cascade și două lanțuri muntoase, toate întinse pe mai mult de un milion de acri care găzduiesc o diversitate uimitoare de faună.
10. Yellowstone National Park
Cu vârfuri dramatice și lacuri neatinse, Parcul Național Yellowstone este un paradis pentru iubitorii de natură. Bazine multicolore se învârt în jurul izvoarelor termale, păduri luxuriante se întind printre pajiști vaste, iar gheizerele volatile lansează jeturi de apă fierbinte spre cer. Având o frumusețe naturală atât de pură, nu este de mirare că, în 1807, toată lumea a crezut că John Colter (un cercetaș pentru exploratorii Lewis și Clark) exagera atunci când a descris curiozitățile geotermale ale Yellowstone-ului. Astăzi, nu există nicio îndoială că parcul este cu adevărat extraordinar. Pe măsură ce explorezi cele peste 3.000 de mile pătrate ale sale, pline de munți, canioane, gheizere și cascade, fii pregătit să împărtășești traseele cu locuitorii permanenți, precum bizonii, elanii și, uneori, chiar urșii grizzly.
Deși Yellowstone atrage peste 4 milioane de vizitatori anual, șansele sunt – cu excepția cazului în care îți petreci toată excursia la Old Faithful – să nu întâlnești prea mulți dintre ei. Cele 2,2 milioane de acri ale parcului se întind din colțul de nord-vest al statului Wyoming până la marginile Idaho și Montana, oferind o mulțime de teritorii neatinse de explorat. Rezervă-ți o zi sau două pentru a admira priveliștile de la Lacul Yellowstone și Mammoth Hot Springs. Totuși, nu uita să păstrezi timp pentru traseele din regiunile mai puțin cunoscute, cum ar fi izvoarele termale din West Thumb Geyser Basin și fauna sălbatică care populează Lewis River Channel și Dogshead Loop. Chiar dacă numărul mare de trasee și oportunități de observare a vieții sălbatice poate părea copleșitor la început, amintește-ți: poți oricând să te întorci.
foto: X
