OpenAI a anunțat oficial miercuri, 21 mai 2025, că preia startup-ul io, fondat de legendarul designer Jony Ive. Achiziția, evaluată la 6,5 miliarde de dolari, este cea mai îndrăzneață mișcare din istoria companiei conduse de Sam Altman și semnalează intrarea OpenAI pe piața hardware, cu obiectivul declarat de a crea o nouă categorie de dispozitive asistate de inteligență artificială.
OpenAI cumpără io, pariu de miliarde pentru dispozitivele AI
„Este șansa noastră să facem cel mai important lucru pe care l-am realizat vreodată ca firmă”, le-a spus Sam Altman angajaților OpenAI, într-o ședință internă descrisă de The Wall Street Journal. Cu aceeași ocazie, CEO-ul a dezvăluit și planul îndrăzneț de a livra 100 de milioane de dispozitive AI care să devină o prezență la fel de obișnuită ca un iPhone sau MacBook.
Dispozitivul dezvoltat împreună cu Ive nu va fi un telefon, nici o pereche de ochelari. Va fi, în schimb, „un obiect discret, capabil să stea pe birou sau în buzunar, conștient de contextul și viața utilizatorului”, potrivit descrierii lui Altman. Proiectul vizează diminuarea dependenței de ecrane și se aliniază cu ideea unei „noi mișcări în design”, așa cum o descrie chiar Jony Ive.
Auzind această descriere nu poți să nu te gândești la eșecul Humane cu Ai Pin sau la Rabbit R1, un produs care pare să fi fost lansat prematur. Dar și la cele mai noi încercări de pe piața dispozitivelor AI fizice: BeeAI și Limitless AI Pendant.
Achiziția io vine după o colaborare discretă, începută acum doi ani între Ive și echipa OpenAI. În paralel, vicepreședintele de produs al companiei, Peter Welinder, a lucrat îndeaproape cu colectivul creativ LoveFrom, condus de Ive. În toamna trecută, ideile vagi s-au concretizat într-un prototip real, ceea ce a dus la decizia integrării complete a startup-ului în structura OpenAI.
„AI-ul este o tehnologie incredibilă, dar instrumentele bune cer muncă la intersecția dintre tehnologie, design și înțelegerea oamenilor și a lumii. Nimeni nu face asta ca Jony și echipa lui”, a transmis Altman într-o postare oficială.
Obiectiv, 100 de milioane de dispozitive cât mai rapid
Sam Altman susține că, deși OpenAI nu va livra 100 de milioane de unități din prima zi, obiectivul este să atingă acest prag „mai rapid decât a făcut-o oricare altă companie cu un produs complet nou”. Lansarea este estimată pentru finalul anului 2026.
„Ne dorim ca, atunci când te abonezi la ChatGPT, să-ți trimitem un nou computer, iar tu să-l folosești direct”, a declarat Altman, exprimând convingerea că actualele dispozitive sunt inadecvate pentru potențialul AI. În opinia sa, paradigma în care AI-ul e accesat printr-un site și o tastatură este depășită: „Nu e visul SF despre tot ceea ce ar putea face AI-ul pentru a te sprijini, așa cum cred că aceste modele ar putea”.
Totodată, Altman a estimat că această achiziție și colaborare ar putea aduce un plus de un trilion de dolari la valoarea pe termen lung a OpenAI. Dincolo de ambiții, OpenAI se confruntă cu realități financiare dure. Compania a informat investitorii că nu se așteaptă să genereze profit până în 2029 și că va înregistra pierderi de peste 44 de miliarde de dolari până atunci.
Totuși, într-o lume dominată de Apple și Google, controlul asupra propriului hardware poate fi singura cale prin care OpenAI își poate menține contactul direct cu utilizatorii, fără intermedierea marilor platforme.
„Am un sentiment din ce în ce mai puternic că tot ce am învățat în ultimele trei decenii m-a pregătit pentru acest moment”, a spus Jony Ive. El va prelua roluri extinse de design și strategie creativă atât pentru OpenAI, cât și pentru noua divizie rezultată din fuziune.
Dispozitivul acesta are toate șansele să fie „the next big thing” sau un eșec total, nu pare să existe cale de mijloc, ținând cont de amploarea investiției și de persoanele implicate.
