O nouă taxă impusă de autoritățile americane ar putea afecta milioane de cetățeni străini care intenționează să călătorească în SUA. Toți vizitatorii care au nevoie de vize de non-imigrant — cum ar fi turiști, oameni de afaceri, studenți sau alte persoane cu șederi temporare — vor trebui să achite o așa-numită „taxă de integritate a vizei”, în valoare de cel puțin 250 de dolari.
Excepție de la această măsură fac doar cetățenii din țările participante la programul Visa Waiver — precum Australia sau numeroase state europene — care pot intra în SUA pentru maximum 90 de zile fără viză. România, însă, nu face parte din acest program, ceea ce înseamnă că românii vor fi supuși noii taxe.
Plata va fi percepută în momentul acordării vizei și nu sunt prevăzute excepții. Conform prevederilor actuale, cei care respectă termenii vizei ar putea primi înapoi suma plătită, după finalizarea vizitei în SUA. Totuși, detaliile concrete despre modul în care va funcționa returnarea banilor rămân neclare.
„Statele Unite vor impune vizitatorilor străini să plătească o nouă „taxă de integritate a vizei” de cel puţin 250 de dolari, care se va adăuga la costurile existente pentru solicitarea vizei, conform unei prevederi din proiectul de lege referitor la politica internă recent adoptat de administraţia Trump, relatează CNN.”
Steven A. Brown, avocat specializat în imigrație și partener la firma Reddy Neumann Brown PC din Houston, a descris noua taxă ca pe o „garanție rambursabilă”. Cu toate acestea, el atrage atenția că „mecanismul de obținere a rambursării nu este clar deocamdată”.
Nici Departamentul pentru Securitate Internă — instituția care a introdus taxa — nu a furnizat informații suplimentare despre modul concret de aplicare. Într-un răspuns pentru CNN, un reprezentant al instituției a menționat doar că:
„Taxa de integritate a vizelor necesită coordonare între agenţii înainte de implementare.”
La rândul său, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat că această măsură are ca scop „sprijinirea priorităţilor administraţiei de consolidare a aplicării legilor referitoare la imigraţie, pentru a descuraja depăşirea perioadei de şedere în cazul vizelor şi pentru a finanţa securitatea frontierelor”.
În cazul în care taxa nu este rambursată, fondurile vor fi direcționate către Trezoreria SUA, potrivit proiectului legislativ. Valoarea standard stabilită pentru anul fiscal 2025 este de 250 de dolari, dar suma ar putea fi modificată prin ordin direct al secretarului Departamentului pentru Securitate Internă. De asemenea, aceasta va fi actualizată anual în funcție de rata inflației.
Informațiile oficiale privind implementarea măsurii urmează să fie publicate pe site-ul Departamentului de Stat, în secțiunea dedicată vizelor.
Între timp, Asociația de Turism a Statelor Unite și-a exprimat îngrijorarea față de efectele acestei taxe asupra turismului internațional. Deși organizația a salutat alte prevederi ale legii care susțin modernizarea infrastructurii vamale și a sistemelor de control aerian, a condamnat ferm introducerea noii taxe.
„Această taxă, care va fi de cel puţin 250 de dolari şi se adaugă taxelor de viză existente, creează o barieră financiară inutilă pentru vizitatorii internaţionali”, a declarat Erik Hansen, vicepreşedinte senior al asociaţiei pentru relaţii guvernamentale.
El a adăugat că, potrivit estimărilor U.S. Travel, costul total al unei călătorii în SUA ar putea crește cu până la 144% din cauza acestei taxe. „Chiar dacă este rambursabilă din punct de vedere tehnic, complexitatea şi costurile suplimentare vor descuraja vizitatorii”, a concluzionat Hansen.
