Camera Reprezentanților din Congresul SUA a interzis utilizarea aplicației WhatsApp pe toate dispozitivele gestionate de instituție, potrivit unui e-mail intern obținut de Axios și confirmat de Reuters. Măsura vizează în mod explicit personalul administrativ, fără a preciza dacă se aplică și membrilor aleși.
WhatsApp, catalogată drept „risc ridicat”
Decizia a fost luată de Office of the Chief Administrative Officer (CAO) din cauza unor îngrijorări privind securitatea datelor și lipsa de transparență legată de modul în care Meta, compania care deține WhatsApp, protejează informațiile stocate. Deși WhatsApp oferă criptare end-to-end pentru mesajele trimise, oficialii au semnalat riscuri legate de metadatele utilizatorilor, backup-urile și datele de contact.
În comunicarea oficială, WhatsApp a fost catalogată drept aplicație cu „risc ridicat”, iar angajaților li s-a cerut să o dezinstaleze imediat de pe toate dispozitivele mobile, desktop sau accesate prin browser, gestionate de Cameră.
„Protejarea Casei Poporului este prioritatea noastră principală”, a declarat Catherine Szpindor, Chief Administrative Officer, precizând că evaluările de securitate nu se opresc niciodată.
Meta a reacționat , printr-un mesaj transmis de purtătorul de cuvânt Andy Stone, care a contestat caracterizarea făcută de autorități. Potrivit companiei, WhatsApp oferă „un nivel mai ridicat de securitate decât multe dintre aplicațiile aprobate de guvern”, invocând sistemul de criptare care face ca nici Meta să nu poată accesa conținutul mesajelor.
Aplicațiile de mesagerie recomandate ca alternative includ Signal, Apple iMessage, FaceTime, Microsoft Teams și Wickr. WhatsApp se alătură astfel altor aplicații interzise pe considerente de securitate, precum TikTok sau Microsoft Copilot.
Interdicția vine într-un context tensionat pentru Meta, care se confruntă cu un proces antitrust derulat de FTC în legătură cu achizițiile WhatsApp și Instagram, și testează în prezent introducerea de reclame în aplicație.
Meta (fostă Facebook) a fost implicată în numeroase controverse legate de confidențialitatea datelor în ultimul deceniu, ceea ce justifică decizia Camerei Reprezentanților. Printre cele mai cunoscute incidente:
- Cambridge Analytica (2018) – datele a peste 87 de milioane de utilizatori Facebook au fost accesate prin intermediul unei aplicații terțe și folosite în scopuri politice, fără consimțământul explicit al utilizatorilor.
- Investigații repetate în UE și SUA privind partajarea datelor cu aplicații terțe și lipsa transparenței în gestionarea informațiilor sensibile.
- Amendă record de 5 miliarde de dolari aplicată de FTC în 2019 pentru încălcarea confidențialității și nerespectarea unui acord anterior privind protecția datelor.
- Preocupări actuale legate de WhatsApp: deși mesajele sunt criptate end-to-end, Meta colectează metadate, informații de contact și detalii despre interacțiuni, care pot fi valorificate.
Prin urmare, decizia de a bloca WhatsApp pe dispozitivele oficiale poate fi văzută mai degrabă ca o reacție întârziată decât ca un gest radical sau surprinzător.
