Dronele miniaturale cu AI vor avea „creier”: Universitatea din Texas dezvoltă un cip cât un bob de orez

Dronele miniaturale cu AI sunt pe cale să devină și mai inteligente, mai autonome și mai eficiente din punct de vedere energetic. O echipă de cercetători de la Universitatea din Texas lucrează la un proiect spectaculos: un cip de inteligență artificială cât un bob de orez, care imită modul în care funcționează creierul uman, scrie LiveScience. Iar termenul-limită pentru această inovație este de trei ani.

Inteligență artificială puternică într-un corp minuscul

AI-ul a demonstrat deja că poate automatiza o mulțime de sarcini monotone, dar are un preț ridicat în ceea ce privește consumul de energie. Pentru dronele de mari dimensiuni, această problemă poate fi compensată prin sisteme de propulsie mai complexe. Însă în cazul dronelor mici, care funcționează exclusiv pe baterie, fiecare milivat contează. În unele cazuri, un sistem AI tradițional poate reduce autonomia unei drone de la 45 de minute la doar 4.

De aici a pornit și ideea echipei conduse de cercetătorul Suin Yi, care a obținut finanțare prin programul Air Force Office of Scientific Research – Young Investigator Program 2025. Scopul lor: dezvoltarea unui cip de inteligență artificială extrem de eficient energetic, cu capacități precum pilotare autonomă și recunoaștere de obiecte, dedicat pentru dronele miniaturale cu AI.

Neuromorphic computing, AI inspirat de creierul uman

Noutatea acestui proiect nu constă doar în dimensiunea minusculă a cipului, ci tehnologia pe care o folosește: neuromorphic computing. Acest concept a fost propus încă din anii ’80 de către savantul Carver Mead, dar abia recent începe să își găsească aplicații concrete.

Neuromorphic computing presupune construirea de sisteme care imită structura și modul de funcționare al creierului uman. Asta înseamnă că, la fel ca neuronii biologici, aceste cipuri pot să învețe și să ia decizii într-un mod flexibil și eficient, consumând foarte puțină energie. Mai exact, sistemul funcționează doar când este necesar, spre deosebire de AI-ul clasic, care este activ în permanență.

Pentru a construi acest cip revoluționar, cercetătorii texani folosesc pelicule subțiri realizate din polimeri conductori, un material puțin exploatat până acum în ingineria neuromorfică. Aceste pelicule funcționează ca niște neuroni sintetici, activându-se doar atunci când este necesar, principiu inspirat direct din biologia umană.

Această tehnologie ar putea permite dronele miniaturale cu AI să opereze mai mult timp cu mai puțină energie și să proceseze informații mult mai eficient în medii dificile, fără a depinde de conexiuni constante cu un server extern.

Dronele miniaturale cu AI pot avea aplicații multiple

Dacă proiectul va reuși, vom asista la o generație complet nouă de drone miniaturale cu AI capabile să efectueze misiuni în spații înguste, periculoase sau greu accesibile, fără a avea nevoie de control uman constant. Aceste drone ar putea fi folosite în:

• misiuni de căutare și salvare;
• inspecții industriale în spații închise;
• recunoaștere în teatre de operațiuni militare;
• agricultură de precizie.