Traian Băsescu, despre Ponta și Antonescu: „În 2012, sub comanda Varanului, au destructurat în două zile Statul Român”
Uniunea Social-Liberală (USL), formată din PSD și PNL, a fost artizana „loviturii de stat” din anul 2012, atunci când liderii coaliției au încercat să-l răstoane pe Traian Băsescu din funcția de președinte al României. Aceștia l-au suspendat pe Băsescu, iar Antonescu a devenit președinte interimar. În periplul său la Cotroceni, Antonescu s-a remarcat prin faptul că a îndepărtat steagurile NATO și și-a realizat cărți de vizită cu titulatura de președinte interimar. De asemenea, el a devenit ținta glumelor, din cauza cunoștințelor precare de limba engleză, pe care le-a etalat în timpul unei întrevederi cu reprezentanți ai FMI.
De asemenea, USL a făcut o serie de modificări legislatice pentru a-și asigura avantajul în procedura de demitere. Una dintre acestea a fost modificarea numărului de voturi necesar pentru validarea referendumului de demitere a președintelui. Deși CCR a stabilit clar că referendumul din 29 iulie 2012 nu îndeplinește cerințele constituționale de validare (deoarece nu s-a atins pragul minim de participare de 50% din electorat), Guvernul și majoritatea parlamentară au continuat să insiste asupra invalidării referendumului și chiar au încercat să „mărească” pragurile, într-o încercare de a legitima demiterea lui Băsescu.
Prieteania dintre Antonescu și Victor Ponta s-a rupt în anul 2014, iar odată cu ea și USL, în contextul în care conducerea PSD n-ar mai fi vrut să-l susțină pe liderul PNL drept candidat USL la președinția României, așa cum prevedea protocolul încheiat inițial.
În ultimii ani, Antonescu și-a limitat aparițiile publice și comentariile la adresa conducerii PNL, în condițiile în care soția sa, Adina Vălean, ocupa cu susținerea partidului funcția de comisar european pentru transporturi. În această primăvară, Vălean a fost aleasă europarlamentar.
