Două companii americane plănuiesc să construiască centre de date pe orbită sau chiar pe Lună

Starcloud și Lonestar, două companii americane de infrastructură digitală și tehnologii spațiale, plănuiesc să construiască centre de date pe orbită sau chiar pe Lună până în 2026, respectiv 2027, potrivit BBC. Ambițiile lor sunt alimentate de creșterea explozivă a cererii globale pentru procesare și stocare de date, dar și de problemele tot mai mari legate de găsirea unor spații potrivite pentru astfel de infrastructuri pe Pământ.

Centrele de date pe orbită sau chiar pe Lună promit să ofere soluții la aceste probleme: costul ridicat al energiei electrice pe Pământ, consumul masiv de apă pentru răcire și, nu în ultimul rând, securitatea cibernetică. Fără vecini îngrijorați de impactul ecologic și cu distanța fizică față de Pământ ca un scut natural împotriva atacurilor cibernetice care presupun acces fizic, aceste centre ar putea deveni o opțiune serioasă pentru viitorul cloud-ului global.

Cererea explodează, iar Pământul rămâne fără spațiu

Nevoia pentru centre de date crește într-un ritm amețitor, alimentată de avansurile din inteligența artificială și digitalizare. Potrivit consultanților McKinsey, cererea anuală de capacitate de procesare va crește între 19% și 22% până în 2030. În acest context, găsirea de noi locuri potrivite pe Pământ pentru centrele de date devine o cursă cu obstacole.

Centrele de date pe orbită sau chiar pe Lună oferă o alternativă viabilă: elimină consumul uriaș de resurse de pe Pământ și profită de energia solară abundentă din spațiu. În plus, aceste centre nu vor provoca nemulțumiri în comunitățile locale, tot mai reticente față de construcția de astfel de infrastructuri în apropierea zonelor rezidențiale.

Starcloud deschide drumul, Lonestar urmează

Starcloud intenționează să lanseze un centru de date satelitar în următoarele luni și să înceapă operațiunile comerciale în a doua jumătate a anului 2026. Lonestar merge mai departe, cu un proiect de centru de date pe orbita Lunii, planificat pentru 2027.

Lonestar a testat deja un prototip, de dimensiunea unei cărți cartonate, transportat pe Lună la bordul landerului Athena, lansat de SpaceX. Această demonstrație reușită confirmă fezabilitatea tehnică a proiectului și reprezintă un pas important către construirea centrelor de date în spațiu.

Centrele de date pe orbită sau chiar pe Lună, avantaje și dezavantaje

Pe lângă securitatea naturală oferită de spațiu, centrele de date pe orbită sau chiar pe Lună pot facilita comunicații mai rapide între echipamentele spațiale, cum ar fi sateliții, stațiile orbitale sau modulele lunare, reducând nevoia de a trece prin rețelele terestre.

Totodată, aceste centre ajută companiile și guvernele să respecte reglementările privind suveranitatea datelor. „Sub legea spațială, acel echipament devine practic o extensie a statului care îl lansează, este ca o ambasadă în spațiu”, explică Chris Stott, fondatorul Lonestar. Deja, Lonestar are clienți pregătiți, printre care statul Florida și guvernul din Insula Man.

Desigur, costurile sunt încă prohibitive. Lansarea hardware-ului în spațiu rămâne o operațiune scumpă, fiecare kilogram de echipament ajungând la mii de dolari. În plus, lipsa gravitației complică sistemele de răcire, iar pericolele din spațiu, precum radiațiile solare și resturile de deșeuri orbitale, nu pot fi ignorate.

Un alt punct sensibil este mentenanța. În cazul unei defecțiuni serioase, intervențiile de reparație pot dura săptămâni sau luni și ar necesita misiuni costisitoare, cu echipaje umane sau roboți autonomi.

Chiar și așa, industria este optimistă. Proiectul Ascend, finanțat de Comisia Europeană și coordonat de Thales Alenia Space, estimează că centrele de date spațiale ar putea deveni comerciale înainte de 2037, cu infrastructuri de până la 200 MW, echivalentul unui centru de date terestru de dimensiuni medii.

Viitorul e mai aproape decât pare?

„Dacă nu ar exista cerere din partea clienților, nu am merge în această direcție”, spune Chris Stott, fondatorul și CEO-ul Lonestar. De la energie solară inepuizabilă la avantaje juridice și de securitate, centrele de date pe orbită sau chiar pe Lună se conturează ca o soluție concretă pentru o lume din ce în ce mai dependentă de date.

În următorii ani, ochii industriei vor fi ațintiți către aceste proiecte spațiale ambițioase. Dacă vor reuși, nu doar că vor schimba modul în care stocăm și protejăm datele, ci vor redefini și granițele infrastructurii digitale globale.

Desigur, chiar dacă ideea centrelor de date pe orbită sau chiar pe Lună este plauzibilă în viitor, termenele avansate de Starcloud și Lonestar, 2026 și 2027, par destul de optimiste. Realizarea efectivă a unor astfel de centre de date este strâns legată de reducerea costurilor și de simplificarea zborurilor spațiale comerciale, care, deocamdată, rămân complexe și costisitoare.